Er is een uniek dier in de wereld, vergelijkbaar met een huishond en een rode wilde vos. Tegelijkertijd zijn de poten van deze pseudo-vos helemaal niet vosachtig of hondachtig. Ze zijn vrij lang (in verhouding tot de totale afmetingen van het lichaam) en dun, alsof ze speciaal zijn aangepast voor de jacht in het met gras begroeide en dichtbegroeide struikgewas van de savanne.
Dit is een manenwolf. Anders wordt het ook wel guara of aguarache genoemd. Verwijst naar roofdieren uit de hondenfamilie. De Latijnse naam van dit wezen - Chrysocyon brachyurus - klinkt in vertaling als "gouden hond met een korte staart".
Beschrijving
De schofthoogte is vrij groot, maar niet meer dan 87 cm, en de lichaamslengte, samen met een korte staart, bereikt zelden 130 cm., een snuit die erg lijkt op een vos, samen met dergelijke poten, creëer een gevoel van gratie en een soort ballet gratie. Toch is het een roofdier met allesmet dierlijke gewoonten vanwege hem, en zijn aard, zoals de naam al aangeeft, is echt wolf.
De lange, dunne en sterke poten van dit roofdier zijn zonder twijfel een evolutionaire aanwinst. Ze helpen hem niet zozeer om zich met goede snelheid door het met gras begroeide, vlakke struikgewas van de Zuid-Amerikaanse pampa's te bewegen, maar om de omringende vlakten te overzien, op zoek naar een prooi.
De voorpoten van het dier zijn korter dan de achterpoten, dus het loopt veel sneller bergaf dan omhoog.
Interessant feitje: de welpen van deze wolf worden geboren met korte pootjes. De lengte van de benen neemt toe door de daaropvolgende groei van het onderbeen. De manenwolf is echter niet de beste loper. De snelheid van zijn rennen vergelijken met bijvoorbeeld een cheeta is het niet waard.
De algemene kleur van de manenwolf is meestal roodachtig geel. Er zijn donkere vlekken op het lichaam. Het deel van de nek onder de kin en het onderste fragment van de staart zijn wit. Het haar in de nek en langs de ruggengraat is zwart, lang (tot 12-13 cm) en lijkt op manen. Ze kan opstaan als het dier in een agressieve of angstige toestand is.
Het gewicht van het dier is meestal niet meer dan 22-23 kg.
Wat is de levensduur van een guar in het wild is nog onbekend, maar in gevangenschap leeft een wolf meestal van 12 tot 15 jaar.
Gedrag
Manenwolven rusten overdag en verstoppen zich in het struikgewas. Zoals de meeste roofdieren zijn ze 's nachts of in de schemering actief. Ze komen niet samen in roedels.
Dit zijn de zogenaamde "territoriale dieren" - ze levenin paren beslaat elke wolvenfamilie een perceel van ongeveer 30 vierkante kilometer. Toegegeven, 'paar' is een relatief begrip. Echtgenoten jagen en rusten zelfs apart, het mannetje bewaakt het territorium tegen vreemde wolven, het vrouwtje voedt puppy's op.
De manenwolf jaagt als volgt: met zijn scherpe gehoor markeert hij zijn prooi en, als hij dichterbij komt, slaat hij met zijn poot op de grond, waardoor het slachtoffer gedwongen wordt zichzelf weg te geven door beweging. Daarna springt hij volledig vosachtig op rechte benen en springt zo nodig achter het slachtoffer aan.
Mannen communiceren 's nachts en op afstand met elkaar met een speciale keelschors of lang klinkend angstaanjagend gehuil. Geconfronteerd met hetzelfde territorium, grommen twee mannetjes naar elkaar.
Als er meerdere mannetjes in een dierentuin worden geplaatst, zullen ze vechten totdat er een leider is bepaald en een hiërarchie is vastgesteld. Verder leven alle individuen gewoonlijk vreedzaam naast elkaar, en mannen helpen zelfs vrouwen om voor hun nakomelingen te zorgen.
Er waren geen gevallen van aanvallen op een persoon toen hij een manenwolf ontmoette.
Waar de guar leeft
De manenwolf leeft in Zuid-Amerika. Ooit werd het gevonden in delen van Paraguay, Uruguay, Peru en Argentinië, maar het wordt daar al lang als uitgestorven beschouwd. Tegenwoordig strekt het verspreidingsgebied van de manenwolf zich uit van het eindpunt van de Parnaiba-rivier, de grootste in het noordoosten van Brazilië, tot het oosten van Bolivia.
De favoriete plekken van dit dier zijn struikgewas van gras en struiken op de vlaktes, lichte bossen, bosranden en randenmoerassen. In bergen of gebieden met dichte bossen is het onwaarschijnlijk dat je dit dier tegenkomt.
Wat eet
De manenwolf is helemaal geen fijnproever. Jaagt vanwege zijn middelgrote en niet bijzonder krachtige gegevens over kleine platlanddieren. In de savanne zijn dit konijnen, gordeldieren, agouti, tuko-tuko. Het roofdier kan ook de vogel aanvallen, het nest ruïneren, het metselwerk opeten. Soms vangt hij reptielen, pakt hij slakken en insecten op. Zijn favoriete eten blijft echter de wilde cavia.
Als het nodig is, graaft hij de grond niet met zijn voorpoten, maar met zijn tanden. De kaken van deze wolf zijn nogal zwak - hij kan zijn prooi niet scheuren of kauwen, daarom slikt hij hem bijna volledig door.
Waarschijnlijk om deze reden bestaat ongeveer de helft van zijn dieet uit plantaardig voedsel: bananen, fruit, suikerriet en knollen van verschillende planten. Eet graag een van de nachtschadesoorten, die hierdoor zelfs de naam "wolffruit" van de inboorlingen heeft gekregen.
In gevangenschap (Zoo Antwerpen, België) eet een paar manenwolven twee duiven per dag en een kilo bananen per broer.
Nakomelingen
Vrouwelijke wolven met manen kunnen tot 7 welpen voortbrengen, maar meestal bestaat een nest uit 2-4 welpen. Bij de geboorte zijn de welpen nog blind en doof, hun vacht is zwart. Pas na 3-3, 5 maanden worden ze rood, net als hun ouders.
Ondanks dat ze hulpeloos zijn bij de geboorte, groeien wolvenwelpen vrij snel. Op de negende dag hebben ze zicht. En drie weken later - het vermogen om niet alleen te etenmoedermelk. Meestal voeden hun ouders hen op dit moment door voedsel voor hen uit te spugen.
Manenwolven worden in een jaar tijd onafhankelijke geslachtsrijpe individuen.
En toch: een wolf of een vos?
De manenwolf in zijn uiterlijk en gewoonten lijkt echt op sommige soorten halfvossen-halfjakhalzen en de Amerikaanse grijze vos uit Noord- en Zuid-Amerika.
Onder vosachtige wolven kennen wetenschappers ook de rode wolf, die tegenwoordig in zeer kleine aantallen leeft in India, Mongolië en Noord-Tibet. Dit is een bijna onontgonnen soort. Bij volwassen individuen van de rode wolf zijn er qua uiterlijk een aantal verschillen met de manen: een zwarte staart, sterke kleine poten en een niet zo gracieus lichaam. Ja, deze dieren onderscheiden zich door andere gewoonten. Het is dus onmogelijk om de rode wolf en de manenwolf in één soort te combineren.
Het is echter bewezen dat de guar, ondanks het samenvallen van een aantal opvallende kenmerken, waarschijnlijk geen vossen in zijn "stamboom" heeft - hij heeft geen verticale pupil die deze dieren verenigt. Er was een andere versie dat de manenwolf de voorouder was van de varrah (Falklandvos), een uitgestorven soort van de Falklandeilanden, maar tijdens het onderzoek rechtvaardigde dit zichzelf niet.
Momenteel zijn wetenschappers ervan uitgegaan dat dit een relikwiesoort is, met andere woorden, een van de soorten die het uitsterven van de oudste hondachtigen die op aarde leefden in het Pleistoceen (ijstijd) heeft overleefd.
Enigszins afdwalen van het onderwerp dat wordt besproken, merken we op dat dit tijdperk ongeveer 11,7 duizend jaar geleden op onze planeet eindigde. Dan -het is zelfs moeilijk voor te stellen - gigantische dieren, vertegenwoordigers van de Pleistocene megafauna, liepen door de velden en bossen: mammoeten, grotleeuwen, wolharige neushoorns … Buidelleeuwen en diprodotons (de grootste bekende uitgestorven buideldieren) leefden in Australië.
Ten slotte merken we op dat de fossiele overblijfselen van wolven met manen verwaarloosbaar zijn, vandaar de vele onopgeloste vragen over de oorsprong van dit dier.
bedreigde manenwolf
Volgens zeer oude studies wordt de populatie van de manenwolf bedreigd, met welke status hij in het internationale Rode Boek staat.
Brazilië heeft bij de laatste telling minder dan 2.000 dieren over.
Waarom sterft de manenwolf uit als hij geen natuurlijke vijanden in de natuur heeft? Zijn belangrijkste vijand is de mens. Jagen op dieren met een waardevolle vacht is altijd als een winstgevende bezigheid onder mensen beschouwd. Daarnaast schreven lokale bewoners de mystieke eigenschappen van amuletten en talismannen toe aan lichaamsdelen en botten van een dode wolf. Maar dat was vroeger.
Tegenwoordig worden wolvenwelpen voornamelijk gevangen voor de verkoop om in gevangenschap te worden gehouden (in privé- en stadsdierentuinen).
Bovendien maakt de wolf soms inbreuk op de nakomelingen van schapen en varkens in huishoudens, wat terechte woede veroorzaakt en een verlangen om het roofdier te vernietigen bij veehouders.
De uitbreiding van het landoppervlak dat bestemd is voor landbouwgewassen, het verbranden van gras in de savanne schaadt ook de bevolking en vermindert het bereik van de manenwolf.
