Gidnora africanus is een sierbloeiende plant met een werkelijk vreemd "uiterlijk". Het behoort tot een van de zeldzaamste vertegenwoordigers van de flora op aarde. Het vinden van een gidnora in de Afrikaanse savanne is best moeilijk. Hoe ziet de plant eruit? Wat voor levensstijl leidt deze vertegenwoordiger van de plantenwereld? Welke rol speelt Afrikaanse hydnora in ecosystemen? Antwoorden op deze en andere vragen kunnen worden verkregen uit ons materiaal.
Wat is een plant
Op het eerste gezicht van de Afrikaanse Hydnora is het moeilijk voor te stellen dat dit organisme een plant is. Uiterlijk lijkt het meer op een paddenstoel. In werkelijkheid behoort hydnora tot het geslacht van zogenaamde wortelparasieten. De plant behoort tot de Hydnorroe-familie. Lange tijd wisten botanici niet tot welke categorie het organisme behoorde. Recente studies op moleculair niveau hebben aangetoond dat planten uit de Hydnoraceae-familie angiospermen van de flora zijn. Ze besloten ook een primitieve soort als de Afrikaanse Hydnora op te nemen.
Bloem
Het bodemdeel van de Afrikaanse Gydnora-plant wordt gepresenteerd in de vorm van een massieve bloem. Deze laatste kan tot 15 cm hoog worden. Totdat dit structuurelement tot bloei komt, is het uiterlijk bijna niet te onderscheiden van een grote paddestoel met een korte poot. De buitenhuid heeft een aardachtige, bruin-grijze tint. Na verloop van tijd bloeit de bloem en verdeelt hij zich in drie grote bloembladen. De binnenkant van de plant is geweldig. Het vruchtvlees van de bloem heeft een felrode en soms een rijke oranje tint.
Gidnora Africana heeft een sappige vlezige textuur. In de pulp worden verschillende gaten gevormd. Zo neemt de bloem de vorm aan van een lichaam met eigenaardige kelkblaadjes, die meestal aan de bovenkant zijn verbonden. In het onderste deel vormen de bloembladen een korte buis waar de helmknoppen van de plant zich bevinden. Afrikaanse hydnora-bloemen hebben geen meeldraden, die te vinden zijn in de meest talrijke vertegenwoordigers van de plantenwereld. De bloem bevat een speciale holte die is ontworpen voor de kiemvorming en rijping van eieren. De laatste veranderen uiteindelijk in zaden.
Reproductie
Gidnora is een weinig bekend Afrikaans roofdier. Tijdens de bloei begint de plant een intense geur af te geven die vaag lijkt op de geur van rot vlees. Dankzij deze functie trekt Gidnor de aandacht van talloze insecten. De plant wordt als een roofdier beschouwd vanwege het feit dat de randen van de bloembladen zijn versierd met draadachtige begrenzers die kunnen verbindenopeningen gevormd tussen de kelkbladen. Wanneer dit gebeurt, wordt de binnenkant van de plant een val voor insecten.
Meestal zijn de slachtoffers van de bloem mestkevers. Aangetrokken door een specifieke geur zijn insecten gevangenen van de plant en kunnen ze niet uit de holle kern komen. Gidnora houdt kevers meerdere dagen in het midden. Deze tijd is genoeg voor de insecten om stuifmeel op hun eigen lichaam te verzamelen, dat zich concentreert in de onderste geleding van de bloembladen.
In tegenstelling tot andere vleesetende planten verteert Gidnora zijn slachtoffers echter niet. Het draadachtige bloemblad stopt na verloop van tijd. De kevers die in de val zaten worden vrijgelaten. Stuifmeel dat willekeurig door insecten wordt verzameld, wordt overgebracht naar andere hydnora-bloemen. Zo worden ze bevrucht.
Rhizoom
Het lijkt erop dat de Afrikaanse Gydnora uit één bloem bestaat. Massieve bloembladen zijn echter slechts het grondelement van de plant. Een aanzienlijk deel van dit organisme is aan het zicht onttrokken en bevindt zich onder de grond. De wortelstokken van Hydnora worden met speciale zuignappen stevig vastgemaakt aan het lichaam van de waardplant. Als gevolg hiervan begint het de voedingsstoffen te ontvangen die nodig zijn voor leven en snelle ontwikkeling. Zoals je kunt zien, is deze geweldige bloem niet alleen een roofdier, maar ook een parasiet.
Het is vermeldenswaard dat de groei van het wortelgedeelte van de hydnora extreem traag is. Om deze reden, om de gevormde bloem van de plant op het oppervlak te zienals een groot succes beschouwd. Dit gebeurt pas nadat de wortels stevig zijn verbonden met het lichaam van de waardplant en een uitgebreid netwerk vormen.
Betekenis in de natuur
Ondanks zijn nogal weerzinwekkende uiterlijk en walgelijke geur, is Gidnora een echte delicatesse voor dieren die de Afrikaanse savanne bewonen. De bloem van de plant is in ongelooflijke "vraag" onder vertegenwoordigers van de lokale fauna als bavianen, stekelvarkens, jakhalzen en vossen. Verder! Mensen vinden het ook niet erg om de pulp van gidnora te eten. De bloem wordt traditioneel gegeten door de Bosjesmannen, vertegenwoordigers van andere stammen. Wat betreft de wortelstokken van de plant, deze worden door genezers gebruikt om drankjes te bereiden voor de behandeling van aandoeningen van het cardiovasculaire systeem.
