Deze ongewone vogel laat je niet spotten als hij woedend is. Wanneer gevaar verschijnt, zichzelf verdedigend tegen de vijand, schopt het met grote kracht met zijn krachtige en sterke benen, terwijl het tegelijkertijd diepe wonden toebrengt met zijn klauwen en scherpe snavel.
De naam van deze vogel is de casuaris met helm. Foto, beschrijving, habitat en andere kenmerken van deze vogel worden gepresenteerd in het artikel.
Rassen
Weinig mensen kennen casuarissen. De geschiedenis van de ontwikkeling van deze verbazingwekkende vogels gaat echter miljoenen jaren terug. Ze zijn echter al bijna overal verdreven, behalve op een paar kleine eilanden, waaronder het kleine schiereiland Cape York.
Voordat we ingaan op het antwoord op de vraag waar de gehelmde casuarisvogel leeft, zullen we kort ingaan op de variëteiten van deze vogels. De familie van de casuaris behoort tot de groep loopvogels, waaronder struisvogels, kiwi's, emoes en nandoes. Kenmerkend voor deze soorten vogels is een plat borstbeen en de afwezigheid van een kiel. Ze kunnen niet vliegen, dus hun vleugels zijn erg onderontwikkeld en hun verenkleed lijkt meer op een haarlijn.
De meeste loopvogels hebben grotematen, maar er zijn kinderen onder hen. In totaal omvat de familie 3 soorten casuarissen: gehelmd (zie foto in het artikel), oranjehals, Bennett of Muruk. Het bestaan van een vierde soort, die enigszins afwijkt van de Muruk-casuaris, wordt nu door wetenschappers betwist.
Tot op heden zijn er slechts 22 ondersoorten van drie soorten casuaris beschreven. Maar omdat de verschillen tussen leeftijden en geslachten niet voldoende zijn bestudeerd, wordt het als onredelijk beschouwd om casuarissen in ondersoorten te verdelen.
Algemene beschrijving van vogels
Kasuarissen zijn grote vogels die niet kunnen vliegen. Sommige volwassenen kunnen 2 meter hoog worden met een gewicht van 60 kilogram. Het zijn de grootste vogels in Australië en de op één na grootste ter wereld (de eerste zijn struisvogels).
Alle drie de variëteiten hebben een soort uitgroei op het hoofd, een "helm" genoemd en bestaande uit een soort hoornachtige substantie die zich rond een hard materiaal met een sponsachtige structuur bevindt. Er zijn verschillende versies over de functies van deze helm. Misschien gebruiken ze deze helm om vooruit te komen terwijl ze door het kreupelhout rennen. Volgens een andere versie is de helm een secundair geslachtskenmerk. Een andere versie is dat vogels het gebruiken als wapen in gevechten om dominantie of als middel om bladeren te harken tijdens het zoeken naar voedsel.
Habitat en leefgebied
Deze vogel leeft in de noordoostelijke delen van Australië en op het eiland Nieuw-Guinea.
De gehelmde casuarisvogel (foto wordt gepresenteerd in het artikel) is een inheemse inwoner van Queensland (Australië), NewGuinee en zijn naburige kleine eilanden, vertegenwoordigd door tropische jungles met talloze verse meren, beken en rivieren. De bergketens van Queensland worden gekenmerkt door een overvloed aan snelle en transparante bergstromen die verbazingwekkend mooie watervallen vormen. In de pittoreske lokale bossen heersen het hele jaar door vochtige en warme zomers, wat bijdraagt aan de continue groei van planten. In dit opzicht hebben casuarissen nooit gebrek aan voedsel op deze plaatsen.
Queensland heeft 2 grote nationale parken die de natuurlijke habitat zijn van deze vogels.
Beschrijving
De gehelmde casuarisvogel is erg groot. Haar gewicht kan oplopen tot 60 kilogram en haar lichaamslengte is 1,8 meter.
In de regel zijn vrouwtjes groter dan mannetjes. Nek en hoofd zonder veren zijn blauwachtig blauw of paars. Ze hebben een ornament op hun hoofd dat een helm wordt genoemd. Er zijn ook twee rode uitgroeiingen op de nek. De hoofdtint van pluizig en glanzend verenkleed is zwart.
Tenen op sterke en gespierde benen, verstoken van verenkleed, hebben scherpe klauwen die dienen als wapens voor de casuaris. Het trommelvlies is duidelijk zichtbaar bij de vogel, wat wijst op een uitstekend gehoor.
Lifestyle
De twistzieke kasuaris met helm waardeert de eenzaamheid het meest. Vanwege het feit dat hij een kluizenaar is en voornamelijk in de onderste laag van de tropische ondoordringbare jungle leeft, dicht begroeid met wijnstokken en struiken, is het erg moeilijk om hem in natuurlijke omstandigheden te observeren. Een ontmoeting met een kasuaris is een vrij zeldzaam geluk, hoewel zijn stem vaak in het bos wordt gehoord. Deze vogel beslaat een bepaald gebied grenzend aan een zoetwaterreservoir.
Kasuaris is een uitstekende zwemmer en hij kan gemakkelijk waterhindernissen overwinnen. Bij warm weer houdt hij vaak van zwemmen. De casuaris omzeilt zijn bezittingen, langzaam joggend. Hoewel de gehelmde casuaris niet bang is voor onbegaanbaar struikgewas, geeft hij toch de voorkeur aan betreden paden. Hij baant zich een weg door de struiken, strekt zijn hoofd naar voren en duwt de takken van dicht struikgewas met zijn unieke helm.
De zijkanten van de vogel, zoals hierboven vermeld, hebben ook bescherming tegen verwondingen. Ze hebben styloïde processen - alles wat overblijft van de originele slagpennen. Tijdens het rennen laat de casuaris zijn hoofd laag zakken, strekt zijn nek naar voren en heft de veren op het stuitbeen op, dus in deze staat lijkt hij van achteren groter dan van voren.
Van nature is deze vogel verlegen. Dankzij het scherp genoeg gehoor kunt u alarmerende geluiden van ver oppikken. Bij gevaar rent ze snel weg, raast met grote snelheid door het kreupelhout en springt soms wel 1,5 meter hoog. Als hij nergens heen kan, v alt de casuaris de vijand aan en brengt hij diepe wonden met zijn scherpe klauwen en snavel.
Eten
Wat eet de casuaris met helm? Plantaardig voedsel overheerst in zijn dieet. Dit zijn voornamelijk noten en vruchten die van bomen zijn gevallen. Maar hij kan ook een vis of een in een vijver gevangen kikker eten, evenals een hagedis of een slang.
De kasuaris krijgt op een ongebruikelijke manier vis in de rivier: hij da alt af naar het water en gaat erin tot een diepte van ongeveer een meter, danhurkt erin, zijn veren rimpelend. In deze houding zit hij ongeveer een kwartier, drukt dan plotseling zijn veren uit en stapt uit op de oever, waar hij zich verschillende keren schudt. Kleine vissen komen onder de veren vandaan, die de kasuaris meteen begint te eten. Het dieet van deze vogel omvat ook paddenstoelen, die het lichaam ook aanvullen met het eiwit dat nodig is om lichaamsweefsel op te bouwen.
Reproductie
Als het broedseizoen komt, belt de vrouwelijke gehelmde casuaris haar vrienden met zoemende basgeluiden. Ze, volledig verstoken van moederinstinct, is alleen in het gezelschap van haar man tot het moment dat ze eieren legt. Dan loopt ze weg, en alle zorgen over de kuikens en het nest vallen op de schouders van het mannetje.
Het nest van een kasuaris is een gewoon gat dat in de bosbodem is gegraven. Het komt vaak voor dat meerdere vrouwtjes tegelijk 3-8 eieren in het nest van één mannetje leggen. Grote eieren hebben een groenachtige tint, hun gewicht bereikt 500 gram. Nadat het nest met eieren is gevuld, begint het mannetje het hele legsel te incuberen. De incubatietijd is 53 dagen.
Goed ontwikkelde kuikens worden geboren en verlaten het nest onmiddellijk. Tot volledige onafhankelijkheid blijven ze echter onder de hoede van hun vader.
Een beetje over nakomelingen
Met het vermogen om bijna onmiddellijk na de geboorte te rennen, volgen kasuariskuikens met helm hun ouders overal. Dit duurt ongeveer 9 maanden. Tegen het einde van deze periode verandert de kleur van hun veren volledig - het wordt donker. De "helm" begint ook te verschijnen.
Kaan het begin van het tweede levensjaar worden de kuikens volwassen en tegen het derde jaar zijn ze klaar om te paren. De levensverwachting van casuarissen in de natuur is 12 jaar of meer, en in gevangenschap kunnen ze twee tot drie keer langer leven. Dit draagt bij aan het voortbestaan van deze populatie.
Vijanden
Kasuarissen hebben weinig vijanden. De fauna van Australië en Nieuw-Guinea wordt vertegenwoordigd door een klein aantal grote dieren. Onder roofdieren vormen alleen dingohonden een gevaar voor hen. Deze vogels verdedigen zichzelf tegen hun vijanden door snel te rennen of aan te vallen. Hun natuurlijke vijanden (voornamelijk voor jonge vogels en kuikens) zijn ook wilde zwijnen, die niet alleen kuikens en nesten vernietigen, maar ook een vrij serieuze voedselconcurrentie vormen voor deze vogels.
Opgemerkt moet worden dat de casuaris altijd waarschuwt voor een aanstaande aanval met zijn gegolfde veren, alleen dan snelt hij naar de vijand. Zijn krachtige poten, zoals hierboven vermeld, kunnen behoorlijk ernstige wonden toebrengen, zelfs de dood.
Behoud van kasuaris
De laatste tijd is er een verslechtering van het leefgebied van vogels. Gehelmde casuarissen, zoals casuarissen met oranje hals, worden tegenwoordig erkend als bedreigde diersoorten. Hun aantal in de natuur is in totaal ongeveer 1.500-10.000 individuen. Dit komt door de vermindering van gebieden die geschikt zijn voor hun bewoning. Daarom worden er tegenwoordig beschermde gebieden gecreëerd om deze unieke vogels te behouden.
Natuurrampen en ongunstige weersomstandigheden kunnen onder andere een negatieve invloed hebben op vogels.
Enkele interessante feiten
- De casuaris ziet eruit als een ongebruikelijke combinatie van kalkoen en struisvogel.
- De kleur van de nek en kop van een vogel kan veranderen afhankelijk van de stemming. Als het geïrriteerd of opgewonden is, wordt het donker door de bloedstroom.
- Het geluid van de casuaris is te horen op een afstand van ongeveer 6 kilometer.
- Jonge vogels zijn bruin en gestreept. Ze leren bijna alles van hun vader: hoe ze voedsel kunnen vinden, hoe ze wormen en insecten, kikkers, vissen en slakken kunnen vangen.
- In het wild leeft de kasuaris van 12 tot 19 jaar, en in gevangenschap meer - 40-50 jaar.
- Kasuarissen kunnen een aanzienlijk gevaar vormen, zelfs als ze in gevangenschap worden gehouden. Ze kunnen nergens heen om weg te rennen van het net, dus bij de geringste bedreiging voor hen kunnen deze zeer schuwe vogels een gevecht aangaan en vreselijke wonden toebrengen aan de verzorgers.
- De helm van de mannelijke casuaris, gevuld met een sponsachtige massa, is groter dan die van de vrouwelijke.
- De Papoea's, de oorspronkelijke bewoners van Nieuw-Guinea, vangen jonge kasuarissen in het bos en vetmesten ze vervolgens in paddocks in de buurt van hun hutten. Hun vlees wordt hier als een voortreffelijke delicatesse beschouwd en de Papua's maken messen van lange en harde botten. Klauwen en kleine botten worden gebruikt om pijlpunten te maken.
