Watervogels is geen wetenschappelijke term, maar eerder een amateuristische term. Volgens hem zijn de vogels verenigd door een gemeenschappelijke naam, gebaseerd op hun gemeenschappelijke manier van leven. Dit is hetzelfde als je de algemene term "zeedieren" combineert met walvissen, kwallen en vissen, die volgens algemeen aanvaarde wetenschappelijke classificaties tot verschillende taxonomische groepen behoren.
Watervogels zijn vogels die op het wateroppervlak kunnen drijven. Dus niet alle vogels die een aquatische levensstijl leiden en in waterlichamen foerageren, zijn watervogels. Een levendige bevestiging hiervan zijn kraanvogels en ooievaars. Ze krijgen voedsel voornamelijk in ondiep water - in moerassen of in de kuststrook van meren. De kunst van het op het water blijven hoeven ze niet te beheersen, want ze grijpen voedsel met een lange snavel. Daarom hebben ze geen eigenaardigheid in de structuur van de benen, kenmerkend voor watervogels - membranen tussen de vingers, die de rol van vinnen spelen.
Een ander onderscheidend kenmerk van watervogels is het dichte verenkleed en de aanwezigheid van een speciale talgklier, het geheimedie de veren moet smeren, zodat ze niet nat worden.
Watervogels zijn ofwel roofdieren ofwel alleseters. Er zijn geen "strikte vegetariërs" onder hen. Elke soort "gespecialiseerd" in zijn voedsel, dus verschillende watervogels delen vrij gemakkelijk een moeras-, meer- of zeeoppervlak en bezetten een specifieke ecologische niche.
Meeuwen, bijvoorbeeld, pakken vis van het wateroppervlak, aalscholvers duiken ernaar vanaf vlieghoogte en duikende eenden duiken vanaf het wateroppervlak. Sommige soorten dompelen hun kop alleen onder in het water om aan voedsel te komen.
En het hangt allemaal af van de lengte van de nek. De zwaan kan voedsel van een vrij aanzienlijke diepte pakken, en de eend, die niets met duiken te maken heeft, van veel minder. En iedereen is vol, en niemand heeft aanspraak op iemand.
In Rusland is de regio waar watervogels altijd in grote aantallen zijn geweest, het Noordpoolgebied, het Verre Oosten en de aangrenzende gebieden. Inheemse volkeren van het noorden, die vasthielden aan de traditionele manier van leven, oogstten letterlijk duizenden van dergelijke vogels tijdens het jachtseizoen. Daarna werden ze gerookt, gezouten, ingevroren op gletsjers en aten ze hun vlees tijdens de lange poolwinter.
Het moderne noorden is volgens noorderlingen in dit opzicht veel armer geworden en de situatie is in de afgelopen vijfentwintig tot dertig jaar veranderd. Ornithologen zijn er nog niet achter wat de schuldige is: ofwel ongecontroleerde jacht, ofwel de vernietiging van broedplaatsen, of een andere onbekende factor.
Ja en bepaalhoeveel de bevolking is afgenomen is niet mogelijk. Hoewel de vogels naar de mening van de noorderlingen kleiner zijn geworden, is hun aantal nog zo groot dat het moeilijk te tellen is. Dat wil zeggen, "minder" is subjectief en evaluatief, en in cijfers kan niemand bepalen hoe dit "minder" eruitziet.
Uiterwaarden van grote rivieren herbergen ook veel watervogels, zij het in kleinere aantallen dan in het noorden. En als op de rivieren van dunbevolkt Siberië vogels zich uitstrekken, dan wordt hun aantal in het Europese deel van het land, waar de bevolkingsdichtheid veel hoger is, rechtstreeks beïnvloed door de menselijke factor in de vorm van banale jacht, inclusief stroperij.
Door de mens veroorzaakte rampen zijn ook van groot belang, en eenvoudigweg menselijke economische activiteit, die vaak plaatsen vernietigt waar traditioneel watervogels leven. Foto's van meeuwen die sterven door een olieramp en andere soortgelijke "charmes" zijn al lang gemeengoed op milieu-fototentoonstellingen. Helaas…
