Mandelstam Nadezhda… Deze geweldige vrouw, met haar leven, dood en herinneringen, veroorzaakte zo'n enorme weerklank onder Russische en westerse intellectuelen dat discussies over haar rol in de moeilijke jaren dertig en veertig van de twintigste eeuw, over haar memoires en literair erfgoed gaan door tot op de dag van vandaag. Ze slaagde erin ruzie te maken en voormalige vrienden aan beide kanten van de barricades te scheiden. Ze bleef trouw aan de poëtische erfenis van haar tragisch overleden echtgenoot Osip Mandelstam. Dankzij haar is veel van zijn werk bewaard gebleven. Maar niet alleen dit ging de geschiedenis in, Nadezhda Mandelstam. De memoires van deze vrouw zijn een echte historische bron geworden over de verschrikkelijke tijd van Stalins repressie.
Kindertijd
Dit nieuwsgierige en getalenteerde meisje werd in 1899 geboren in een grote familie van Joodse Khazins die zich tot het christendom bekeerden. Zijn vader was advocaat en zijn moeder werkte als arts. Nadia wasjongste. Aanvankelijk woonde haar familie in Saratov en verhuisde toen naar Kiev. De toekomst Mandelstam studeerde daar. Nadezhda ging in die tijd naar een vrouwengymnasium met een zeer vooruitstrevend onderwijssysteem. Niet alle vakken werden haar even goed gegeven, maar ze hield vooral van geschiedenis. Ouders hadden toen de middelen om met hun dochter te reizen. Zo kon Nadia Zwitserland, Duitsland en Frankrijk bezoeken. Ze voltooide haar hoger onderwijs niet, hoewel ze naar de rechtenfaculteit van de universiteit van Kiev ging. Nadezhda raakte geïnteresseerd in schilderen en bovendien braken de moeilijke jaren van de revolutie uit.
Liefde voor het leven
Deze keer was de meest romantische in het leven van het meisje. Terwijl ze in Kiev werkte in een kunstatelier, ontmoette ze een jonge dichter. Ze was negentien jaar oud en was een aanhanger van 'liefde voor een uur', wat toen erg in de mode was. Daarom begonnen de relaties tussen jongeren op de allereerste dag. Maar Osip werd zo verliefd op een lelijke maar charmante kunstenaar dat hij haar hart won. Naderhand zei ze dat hij het gevoel had dat ze niet lang meer van elkaar zouden genieten. Het paar trouwde en nu was het een echt gezin - Nadezhda en Osip Mandelstam. De man was vreselijk jaloers op zijn jonge vrouw en wilde geen afstand doen van haar. Er zijn veel brieven van Osip aan zijn vrouw bewaard gebleven, die de verhalen van kennissen van deze familie over de gevoelens tussen de echtgenoten bevestigen.
"Zwarte" jaar
Maar het gezinsleven was niet zo rooskleurig. Osip bleek verliefd en vatbaar voor verraad, Nadezhda was jaloers. Ze leefden in armoede en kregen pas in 1932 een tweekamerappartement in Moskou. En in 1934 werd de dichter Mandelstam gearresteerd voor poëzie gericht tegen Stalin, en veroordeeld tot drie jaar ballingschap in de stad Tsjernyn (aan de Kama). Maar omdat de repressie net begon te worden aangescherpt, kreeg Nadezhda Mandelstam toestemming om haar man te vergezellen. Toen, na het gedoe van invloedrijke vrienden, werd de straf van Osip verzacht, vervangen door een verbod om in grote steden van de USSR te wonen, en het paar vertrok naar Voronezh. Maar de arrestatie brak de dichter. Hij werd vatbaar voor depressie en hysterie, probeerde zelfmoord te plegen, begon te lijden aan hallucinaties. Het echtpaar probeerde terug te keren naar Moskou, maar kreeg geen toestemming. En in 1938 werd Osip voor de tweede keer gearresteerd en stierf onder onduidelijke omstandigheden in doorgangskampen.
Angst en vlucht
Mandelstam Hope werd alleen gelaten. Nog steeds niet op de hoogte van de dood van haar man, schreef ze hem tot slot brieven, waarin ze probeerde uit te leggen wat voor soort kinderspelletjes ze nu hun vroegere ruzies ziet en hoe ze die tijden betreurt. Toen beschouwde ze haar leven als ellendig, omdat ze geen echt verdriet kende. Ze bewaarde de manuscripten van haar man. Ze was bang voor huiszoekingen en arrestaties, ze onthield alles wat hij creëerde, zowel poëzie als proza. Daarom veranderde Nadezhda Mandelstam vaak van woonplaats. In de stad Kalinin werd ze gepakt door het nieuws van het begin van de oorlog, en zij en haar moeder werden geëvacueerd naar Centraal-Azië.
Sinds 1942 woont ze in Tasjkent, waar zestudeert af van de middelbare school en werkt als lerares Engels. Na de oorlog verhuisde Nadezhda naar Ulyanovsk en vervolgens naar Tsjita. In 1955 werd ze hoofd van de Engelse taalafdeling van het Chuvash Pedagogical Institute, waar ze ook haar proefschrift verdedigde.
Laatste levensjaren
In 1958 ging Nadezhda Yakovlevna Mandelstam met pensioen en vestigde zich in de buurt van Moskou, in de stad Tarusa. Er woonden veel voormalige politieke gevangenen en de plaats was erg populair bij dissidenten. Het is daar dat Nadezhda haar memoires schrijft, voor het eerst begint te publiceren onder een pseudoniem. Maar haar pensioen is niet genoeg om van te leven en ze krijgt opnieuw een baan bij het Pskov Pedagogisch Instituut. In 1965 krijgt Nadezhda Mandelstam eindelijk een eenkamerappartement in Moskou. Daar bracht ze haar laatste jaren door. In haar armzalige appartement slaagde de vrouw erin een literaire salon te houden, waar niet alleen Russische, maar ook westerse intelligentsia een pelgrimstocht maakten. Tegelijkertijd besloot Nadezhda een boek met haar memoires in het Westen te publiceren - in New York en Parijs. In 1979 kreeg ze hartproblemen die zo ernstig waren dat ze strikte bedrust werd voorgeschreven. Familieleden regelden een 24-uurs dienst bij haar in de buurt. Op 29 december 1980 werd ze ingehaald door de dood. Nadezhda werd begraven volgens de orthodoxe ritus en begraven op 2 januari volgend jaar op de Troekurovsky-begraafplaats.
Nadezhda Mandelstam: boeken en de reactie van tijdgenoten daarop
Van de werken van deze trouwe dissident zijn haar "Memoires", die in New York werden gepubliceerd, het meest bekend. York in 1970, evenals een extra "Second Book" (Parijs, 1972). Zij was het die een scherpe reactie veroorzaakte van enkele vrienden van Nadezhda. Ze waren van mening dat de vrouw van Osip Mandelstam de feiten verdraaide en persoonlijke rekeningen probeerde te vereffenen in haar memoires. Vlak voor Nadezhda's dood werd ook The Third Book gepubliceerd (Parijs, 1978). Met haar honorarium behandelde ze haar vrienden en kocht ze cadeaus voor hen. Daarnaast overhandigde de weduwe alle archieven van haar echtgenoot, de dichter Osip Mandelstam, aan Princeton University in de Verenigde Staten. Ze leefde niet om de rehabilitatie van de grote dichter te zien en vertelde haar familieleden voor haar dood dat hij op haar wachtte. Zo was zij, Nadezhda Mandelstam. De biografie van deze dappere vrouw vertelt ons dat je zelfs in de "zwarte" jaren een echt, fatsoenlijk persoon kunt blijven.
